私製葉書(料金5円)
神奈川 Ｓ31(1956).12.21
名 品・迷 品 Ｂ （29）
２０２６．０７．０１
昭和32年用年賀切手の年内一般使用
額面5円時代の年賀切手は葉書料金額面で発行されましたが、この時期の年賀葉書料金は4円に割引されていたため、年賀葉書に使うと1円過納となります。年賀ではない一般私製葉書が適正使用例となりますが、それらの中でこんなものはいかがでしょうか。
私製葉書(料金5円)
神奈川 Ｓ31(1956).12.21
戦後の年賀切手
戦争による中断を経て、1948年12月13日に1949年用として復活した年賀切手は、後に観光地百選や国定公園切手など多くの記念切手でも多く用いられた大型サイズの切手でした。翌1950年用からは少しサイズが縮小され、1972年用からはさらに小型化されて普通切手サイズとなりました。さらに1990年用からは、くじつき大型切手を加えて現在に至ります。
この間1950〜53年の間は年が明けてからの発行であったため、年賀郵便に使うのは困難でした。1954年用からは年内に発行されるようになりましたが、年末ぎりぎりの発行だったため、やはり年賀葉書に使うには不便でした。このような不便がまかり通ったのは、この時期の年賀切手がお年玉つき年賀葉書の賞品用切手としての発行を主目的としていたためです。1952年以降の額面5円時期、年賀葉書の料金が4円(1952年は特例として旧料金2円)に割引されていたのに通常の葉書料金額面で発行されたのも、そのためです。
しかし年とともに、お正月らしい図案に惹かれ1円過納承知で年賀切手を年賀葉書に使う人が増えていきます。それとともに年賀切手の発行日も少しずつ早められ、額面7〜10円時期は12月中旬、20〜40円時期は12月初旬発行となり、無理なく年賀葉書に使えるようになりました。今では11月上旬(年によっては10月中)に年賀葉書との同時発行が定着していますが、これは少々早すぎる気がしないでもありませんね。
というわけで1円過納ではあっても額面5円時期の年賀切手を貼った年賀葉書は、多くの収集家が入手したいと思うマテリアルとなっています。特に初期の絵入り年賀印が押された年賀葉書は大人気です。
年賀切手の年内一般使用
しかしそれとは別に、一般の私製葉書に使用されたものも、コレクションには欠かせません。その多くは年賀葉書用として購入した余り物や、お年玉つき年賀葉書の賞品として入手した小型シートの切り抜き品を貼った私製葉書です。別記事でも書いているように額面5円時期の年賀切手は、スクリーン角度で20面シート切手と小型シート切手を判別できることが多く、葉書や封筒に貼られた切手の出自を調べるのも大きな楽しみとなっています。
もちろんスクリーンを調べなくても、小型シート発行前の消印がついた使用済切手や実逓便であれば、通常シートの切手と判定できます。特にこの時期の1枚貼り私製葉書のうち年賀扱いされてないものは、初期の1枚貼り適正使用例としての価値が見過ごせません。その中でも年内の消印がついたものは貴重です。近年刊行されたビジュアル日専戦後記念切手編には、この点について言及したコメントが掲載されています。ただし年内使用と言っても、年賀特別扱い期間がすぎたあとの12月29〜31日の消印がついた年賀葉書は、少々興ざめですね。年賀葉書であっても年賀表示が省略されている例もあるので注意が必要です。
今回の紹介品もそういう年賀切手の年内使用例で、神奈川局の12月21日(発行翌日)の唐草機械印が押されています。年賀特別扱い期間内で、年賀状であれば年賀印(この年の場合は手押し印機械印とも32.1.1／前0-8表示)がつくので、非年賀の一般私製葉書であることがわかります。しかしさらに注目すべきは裏面の通信文です。ご覧のように、この葉書は何と喪中葉書でした。年賀特別扱いされては困る重要な郵便物ですね（とは言っても、受け取った人は年賀状を差し出したあとだったかも．．．）。
差し立て日の12月21日は、年賀切手の発行翌日です。こんな日に年賀切手を手にしていたのは収集家では？とも思うのですが、本葉書の差出人や宛名人は収集家ではなさそうです。なぜ一般人が年賀切手を買っていたのか、しかもよりにもよってそれを喪中葉書に貼ったのかというあたりは謎です。これが年賀切手であるという認識がなかったのでしょうか。描かれた｢鯨のだんじり｣は長崎諏訪神社の秋祭り｢長崎くんち｣のだしものを玩具化したもので、特に新年用のおめでたい図案というわけではなく、新年の干支(この年は酉年)とも関係ありません。郵便局の窓口で単に5円切手を〇〇枚をと注文したらこの切手が出てきたということでしょうか。
