名 品・迷 品 C （14）
２０２６．０５．０１
80銭多宝塔小型シートのエラー2点
エラー切手の類とは、なるべくつきあわないようにしていました。しかし切手展用の作品を作っていると、どうしてもある程度はつきあわざるをえません。何か目玉品がないと見てもらえない、というよりページが埋まらないということで、近年は結構そのようなものにも手を出してきました。今回紹介するのは、近いうちにJAPEXに出品するつもりの「卒業作品」のために少々無理して入手した品々です。
80銭多宝塔の小型シート
第1次動植物国宝シリーズの中の国宝図案の切手4種については、それぞれの切手を1枚だけ刷り込んだ小型シートが発行されています。｢国宝図案の普通切手発行記念の記念切手」という位置づけの切手で、普通切手と同日に発行されました。大昔、昭和40年代に第1次国宝シリーズが発行されるまでは、記念切手として扱われていたように記憶しています。
これら4種の小型シートは、親切手に合わせて凸版、凹版、グラビアと版式がいろいろで、実用版の構成もいろいろのようです。凸版の80銭多宝塔は、鳴美のカタログでは6シートがけで製版と書かれていますが、ビジュアル日専には｢4×4の16シートがけで印刷したのち、横4シート続きに裁断して(目打針の配列を修正した)櫛型目打穿孔機で穿孔した」と書かれています。小型シートの中でも特に小型のシートなので、前者の｢6シートがけで印刷｣というのはかなり非効率と思われます。
この切手の印刷に使われた平台凸版機では、古く小判切手の時代から100面シート4シートがけでの印刷が行われていました(注)。この小型シートのサイズは76.5ミリ×51ミリ、16シート並べても306ミリ×204ミリで、普通切手の100面シートと同程度にすぎません。サイズ的には16シートどころか32シートがけも可能であったでしょう。
もともと80銭という特殊額面で、用途も限られていた切手です。単片切手の1枚貼りですら、2ケタ点しか残されてないと言われています。まして小型シートとなると幻の名品とも言えそうな代物ですが、鳴美のカタログには趣味誌の発送に使われた小型シート1枚貼りの写真が掲載されています。とは言っても、この小型シート貼りの実逓便は、どんなものであれ1点もっていればそれで満足すべきものでしょう。筆者は通信文なしの2円葉書に他の切手と一緒に貼り足して5円としたものをもっているだけです。
(注)
2シートがけで製版した場合もあったようです。本80銭切手の通常シート(100面シート)は、銘版位置や定常変種によって2種類に分類されることが知られていますが、「4種類のシート｣という話は今のところないようです。
目打ずれ
上に掲げた紹介品は、一見してわかるように、目打が大きく左方にずれています。オフセンターと言える程度の目打ずれならよく見るような気もしますが、これだけずれていると豪快です。上述のように、この小型シートは4シート横並びの状態で目打穿孔されたとのことです。4シート一括で穿孔したのか、1シート分ずつ横方向に順次穿孔たのかわかりませんが、前者であれば全く同じだけずれて穿孔されたものが4枚同時に生じたことになります。後者では紙送りが正確になされなかった可能性もあるので、｢全く同じだけ｣ではない可能性もありますが、やはり同じ仲間が4枚あったはずです。それらは検査ではねられたのか、それともどこかの収集家のもとに納まっているのか、それはわかりません。
裁断ずれ
穿孔ずれに比して、下のような裁断ずれは結構目にします。というより、正確に測ればほとんどの小型シートがオフセンターになっていると言っても過言でありません。そんな中でこの小型シートは、裁断位置が銘版にかかって、｢印刷庁製造｣の文字が左右に別れ別れになっているところがミソです。横4シート続きの左端以外の位置にあることがわかります。また実用版上で横方向に、シートが正確に76.5ミリ(＝銘版間隔65ミリ＋銘版の長さ11.5ミリ)の周期で並んでいることの証明ともなっています。実際の小型シートのサイズにはかなりのバラツキがありますが、「正しい横寸」は76.5ミリであるということです。
見栄え的にはこのように銘版が分断されているものがgoodですが、「これと同じだけずれているのに左に銘版のかけらが見えないシート｣というのもセットで持っていたいですね。4シート横並びの左端のシートであることがわかりますから。さらには逆に、｢印面が大きく左にずれているのに右側に銘版が見えないシート｣というものも．．．。
定常変種
この小型シートについては、定常変種の類の製造面バラエティが、カタログ等にほとんど書かれていません。安い切手なので、大量に買い込んで研究している方はおられると思いますが、その成果をあまり見かけません。同じシリーズの1円前島(郵便80年記念)とは大違いです。初期グラビアの1円前島と比べれば定常変種が少なく、なかなか研究が進まないということでしょうね。筆者も、今からそのようなことに取り組む気力はありません。